Do kablówki i neostrady

Podsumowanie testu

Głównym kryterium wyboru routerów do naszego testu była niewygórowana cena (do około 300 zł), a także zgodność ze standardem 802.11n (300 Mb/s).

Nowości

Jeśli chodzi o możliwości urządzeń, od poprzedniego testu w PC Formacie 8/2009 nie zaszły większe zmiany. Najważniejsze nowinki to możliwość podłączenia modemu 3G przez port USB i używania go jako łącza głównego lub zapasowego, gdy zawiedzie łącze kablowe (tzw. fail-over). Przełączanie między łączami może zachodzić automatycznie.

Inne zastosowania portu USB to możliwość podłączenia drukarki lub dysku. Kiedyś było to podstawowe zastosowanie tego portu, ale obecnie wiele drukarek korzysta już z Wi-Fi. Dlatego możliwość podłączenia drukarki lub dysku znalazła się tylko w Belkinie i ZyXEL-u.

Obsługa

Postęp w rozwoju routerów objął także obniżenie stopnia skomplikowania obsługi. Niezwykle pomocne aplikacje do wstępnej konfiguracji routera znalazły się na płytach dołączonych m.in. do urządzeń Linksys E2000 oraz TP-Link TD-W8960N. Z kolei router ZyXEL ma bardzo ładny interfejs, który wizualnie przedstawia domową sieć. W tym urządzeniu, podobnie jak w kilku innych, podstawowe funkcje oddzielono od opcji zaawansowanych, z których wiele osób nie skorzysta.

Zmiany interfejsu nie dotyczą jednak wszystkich urządzeń, np. menu bardzo dobrego, zajmującego drugie miejsce routera Pentagram wygląda tak samo jak dwa lata temu. Wciąż niewiele urządzeń ma polski interfejs – z testowanych jedynie model marki 8level.

Możliwości

Wszystkie testowane routery mają wbudowany przełącznik i porty pozwalające na podłączenie maksymalnie 4 urządzeń do sieci przewodowej (LAN). Choć standard gigabit ethernet jest obecny we wszystkich współczesnych komputerach, jedynie dwa routery (ZyXEL i Linksys) mają porty sieciowe zgodne z tym standardem.

Również wszystkie urządzenia obsługują sieci bezprzewodowe 802.11b/g/n, ale tylko jeden (D-Link) jest zgodny z 802.11a. Wymusza to pracę routera w pasmie 5 GHz, zatem D-Link oczywiście taką możliwość zapewnia. Drugim routerem, który może pracować w tym pasmie, jest Linksys E2000, ale używa go tylko do transmisji w standardzie 802.11n. Możliwość zabezpieczenia sieci Wi-Fi z użyciem zabezpieczeń WPA2 (szyfrowanie AES) jest już standardem, a coraz więcej urządzeń pozwala regulować moc sygnału sieci bezprzewodowej.

Największe możliwości konfiguracji stwarza router TP-Link TD-W8960N, który lepiej niż w sieci domowej sprawdzi się w małej lub średniej firmie. Domowego użytkownika powinna zadowolić gama opcji obecnych w praktycznie każdym z testowanych routerów z wyjątkiem ostatniego – Belkina, w którym zabrakło opcji zarządzania pasmem (QoS) oraz filtrowania treści (tzw. kontroli rodzicielskiej).

Wydajność

Testy wydajności sieci Wi-Fi pokazały, że szybkość przesyłania danych w sieci nie zawsze ma związek z liczbą anten routera. Zdecydowanym zwycięzcą w kategorii wydajności zostało urządzenie DrayTek – zmierzona maksymalna przepustowość Wi-Fi przekracza 11 MB/s. Jednak w teście syntetycznym, przy włączonym WPA2, kilka innych urządzeń uzyskało podobne wyniki.

Dwa modele – 8level i Intellinet (model 524 940) – mają moduł Wi-Fi w tzw. standardzie 802.11 Lite, w którym maksymalna prędkość przesyłania danych jest ograniczona z 300 Mb/s do 150 Mb/s. Okazało się jednak, że w praktyce wcale nie wpływa to na przepustowość sieci. zgodne z tym standardem.

W przypadku szyfrowania WPA przepustowość Wi-Fi jest niewielka, nie przekracza 4 MB/s. Jednak wiele osób będzie musiało korzystać z tego zabezpieczenia, bo niektóre starsze urządzenia Wi-Fi nie są zgodne z WPA2. Osoby te mogą się zainteresować routerem ZyXEL, w którym tryb WPA jest najszybszy.

Cechy dobrego routera