Podziel internet

Moim zdaniem

Artur Wyrzykowski szef działu Hardware Wszystkie routery mają bardzo podobny zakres podstawowych funkcji. Jeśli więc użytkownik nie ma specjalnych wymagań, nie musi szczególnie uważnie przeglądać oferty rynkowej. Obecnie ceny urządzeń standardu 802.11n znacznie spadły, nie warto już kupować innych. Niestety, brakuje urządzeń z portami Gigabit Ethernet. Rzeczywista wydajność sieci oraz stabilność pracy urządzeń jest daleka od ideału – przy wyborze sprzętu warto się posiłkować wynikami testów. Niedopuszczalne jest zrywanie połączeń czy zawieszanie się routera – mniej problemów sprawi sprzęt wolniejszy, ale lepiej dopracowany.

Dostęp do internetu jest możliwy na wiele sposobów. Często zapewnia go Neostrada, kablówka czy sieć osiedlowa, niekiedy bezprzewodowe łącze Wi-Fi, WiMAX czy sieć telefonii komórkowej lub stacjonarnej. Wielu takich łączy internetowych nie da się podzielić na kilka komputerów, ale jeśli chodzi o szybką Neostradę, kablówki czy sieci osiedlowe wykorzystujące Ethernet, jest to banalnie proste.

Klasyfikacja routerów

Istnieją dwa rodzaje routerów, ADSL oraz Ethernet, różniących się w zależności od rodzaju złącza internetowego. Pierwsze są podłączane do linii telefonicznej, drugie do gniazdka Ethernet. W tym pierwszym przypadku na rynku są dwa standardy: tzw. Annex A, z którego korzysta Neostrada, a także Annex B, z którego korzystają chyba wszyscy pozostali polscy operatorzy. W sieciach Ethernet takiego podziału nie ma – standard jest jeden.

W sieciach domowych standardem jest również Ethernet, a właściwie Fast Ethernet (przepustowość 100 Mb/s), czy nawet Gigabit Ethernet (1000 Mb/s). Jednak ze względu na rozwój łączności bezprzewodowej urządzenia wyposażone tylko w porty Ethernet odchodzą w niepamięć – obecnie do domu nie warto kupować routera bez Wi-Fi.

Obsługa

Dla przeciętnego użytkownika liczy się przede wszystkim to, by bez problemu uruchomić sieć, a następnie… zapomnieć o jej istnieniu. Niedopuszczalna jest konieczność resetowania sprzętu z powodu jego niestabilnej pracy, monitorowania jego stanu czy ustawiania niezrozumiałych parametrów.
W wielu routerach ułatwieniem jest kreator konfiguracji, który pozwala skonfigurować połączenie internetowe, włączyć i zabezpieczyć sieć bezprzewodową, ustawić nowe hasło administratora. Program konfiguracyjny niektórych routerów pozwala wybrać z listy nasz kraj, a następnie usługę Neostrada, co upraszcza instalację.

W routerach zgodnych ze standardem bezprzewodowym 802.11n pojawiła się dodatkowa funkcja: mechanizm Wi-Fi Protected Setup (czasem nosi inne nazwy), który pozwala zabezpieczyć sieć poprzez podanie PIN-u albo naciśnięcie przycisku na routerze i karcie. Nie jest to jednak znaczne ułatwienie w porównaniu ze standardowym zabezpieczeniem WPA-PSK.

Większe możliwości

Dodatkowe funkcje routerów są potrzebne, by np. dać innym użytkownikom internetu dostęp do swoich danych: czy to w sieci P2P, czy np. po uruchomieniu własnego serwera WWW. Na pewno wtedy przydadzą się takie opcje, jak Virtual Server (inaczej: Port Forwarding) czy dynamiczny DNS.

Wiele routerów pozwala regulować moc sygnału Wi-Fi, by dla bezpieczeństwa ograniczyć zasięg, a także zainstalować lepsze anteny, by ten zasięg zwiększyć. Dla osób wymagających rozległej sieci Wi-Fi są przeznaczone routery zgodne z Wireless Distribution System (WDS), pozwalającym łatwo podłączać punkty dostępowe.
Oczywiście w każdym przypadku mogą się przydać filtry, które na podstawie adresów MAC lub IP odpowiednio sterują ruchem. Każdy router ma też filtr pełniący rolę kontroli rodzicielskiej, a także zaporę ogniową eliminującą ewentualne ataki z internetu.